Pourquoi une Lunette?

Mise à jour le 11/11/2023

Sur les forums et les listes de discussions on me demande pourquoi je préfère pratiquer l'observation visuelle avec une Lunette plutôt que dans un autre type d'instrument et toujours avec les mêmes arguments : pour moins cher on a plus de diamètre et plus de résolution, plus de détail pour accéder aux objets du ciel profond peu lumineux, la même chose en planétaire/lunaire...
Ces arguments sont vrais, alors pourquoi?

La Lunette (ou réfracteur) possède des atouts qui m'apportent beaucoup de satisfaction et de plaisir, si le diamètre est un paramètre de premier ordre pour l'observation astronomique, offrir un excellent contraste et un très bon piqué d'image sont des avantages supplémentaires que peut apporter une Lunette astronomique de qualité.

Tout n'est pas qu'affaire de résolution, la définition de l'image est aussi importante.

La définition et la résolution d'une image sont deux choses différentes.
- La résolution est directement liée au diamètre, plus de résolution = plus de détails/ plus de pouvoir séparateur (étoiles doubles par exemple).
- La définition, en observation visuelle, est directement liée à la qualité optico-mecanique et au type de formule optique de l'instrument.

Une lunette présente un tube fermé qui évite l'effet cheminée, son trajet lumineux est direct de l'objectif à l'oculaire, le tout sans aucune obstruction.

Cela permet d'obtenir une image stable et lisible sur la durée et ça un bon réfracteur sait très bien le faire. L'accès aux fins détails est plus facile.

Mes Lunettes actuelles et la Lune au smartphone.

1. Les avantages :

- Facile à sortir/transporter/installer : rapidité de mise en œuvre.
- Mise en température rapide (pour les doublets).
- Tube fermé : moins sensible à l'effet cheminée.

- L'objectif à l'avant du tube est haut par rapport au sol cela minimise la turbulence terrestre.

- Pas ou peu de collimation à faire : stabilité des réglages optiques.

- Pas d'obstruction : cela facilite l'accès aux détails fins et aux objets à faible contraste.

- Un excellent piqué, le meilleur contraste et la meilleure transmission lumineuse par cm d'ouverture (à diamètre et grossissement équivalent ou proche).

- Peu ou pas d'entretien : utilisation sans contrainte de maintenance.
- Occupe peu de place pour le stockage.
- Pointage et orientation du tube intuitif.

- Polyvalence d'utilisation : astronomie, paysage, animaux.

2. Les inconvénients :

- Rapport diamètre/prix défavorable.
- Limitée en diamètre par rapport aux autres formules optiques (au delà de 150 mm c'est très cher, lourd et encombrant).

- Prise au vent et porte à faux (pour les longs tubes).

Lunette TS Achromat 102 mm f/11

3. Mes conditions d'observation :

Je réside en milieu urbain au dernier étage d'un petit immeuble, j'ai la chance d'avoir une grande terrasse orientée sud-est avec un horizon suffisamment dégagé.

La pollution lumineuse est importante ce qui m'oriente essentiellement sur l'observation visuelle de la Lune et des planètes.

En ciel profond ce sont les étoiles doubles, les nébuleuses planétaires et les amas ouverts de temps en temps.

Mon appartement est un T2 assez grand mais la place reste limitée.

Lunette Achromat Scopetech STL80-A f/15

4. La conclusion :

Je trouve qu'optiquement, les principaux avantages d'une Lunette (APO/ED/Achromat) de qualité sur les autres formules optiques, à diamètre et grossissement équivalents ou assez proches sont : la luminosité, la stabilité, le piqué et le contraste des images.

Le choix du réfracteur c'est imposé également pour le confort d'utilisation, c'est un instrument qui permet d'observer en position assise la plupart du temps.

J'ai fait aussi le choix d'avoir des Lunettes autour de 100 mm de diamètre à cela plusieurs avantages : une sensibilité moindre à la turbulence, une mise en température rapide, un diamètre "suffisant", l'utilisation de montures "légères" et un stockage peu encombrant. 

C'est pour toutes ces raisons que le choix d'utiliser et d'observer avec des réfracteurs c'est imposé pour mon cas personnel.

Les inconvénients étant minoritaires et au final peu gênants.

Note : très proches en termes de contraste et de piqué des réfracteurs les télescopes de type Maksutov-Cassegrain. : ils ont comme inconvénients l'obstruction et la difficulté d'être en 2" dans les diamètres inférieurs à 150 mm.

Avantages principaux: ils sont compacts et légers.